Les vestiges de la Manufacture d'Armes d'Orbaizeta nous rappellent que c'est ici que se trouvait le
principal centre industriel militaire du nord de l'Espagne. Nichée dans un recoin touffu et discret de la
Forêt d'Irati, son exploitation
commença au XVIIIe siècle, après que la fabrique d'Eugi eut épuisé les forêts environnantes. Carlos III fit construire une nouvelle manufacture pour produire munitions et armes nécessaires aux guerres successives auxquelles participait la Couronne. La proximité de gisements de minerai de fer et l'abondance des cours d'eau et du bois en faisait l'emplacement idéal pour cette activité.
L'ancienne fabrique, articulée en trois niveaux, comprenait
la manufacture, un bourg, l'église, les habitations des ouvriers et un astucieux système qui, par des plateformes aériennes, reliait les caves à charbon et les entrepôts de minerai aux fours. Plus de 150 travailleurs et leurs familles, ainsi que des troupes de surveillance vécurent pendant des années à cet endroit perdu, au beau milieu de l'épaisse Forêt d'Irati. 3600 bombes par an y furent fabriquées.
Elle ferma définitivement ses portes à la fin du XIXe s. à cause de son isolement, qui renchérissait le coût des matières premières, des frais d'entretien trop élevés et des pillages et attaques constantes dont elle faisait l'objet. L'abandon ultérieur a dévasté ses bâtiments les transformant en ruines, que le lierre a caché au fil du temps. Il est encore possible de distinguer les
fours et la canalisation de la rivière Legartza, mais l'état de l'ensemble nécessite d'une importante rénovation. Le
projet de restauration désormais entrepris, place la manufacture sur la liste des biens d'intérêt culturel.
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