Commune de 7500 habitants,
Corella est située au sud-ouest de la Communauté Forale, dans une zone appelée La Ribera. Localité à forte tradition viticole et riche d'un intéressant patrimoine artistique, Corella se dresse au cœur des cultures maraîchères de la vallée fertile d'Alhama. La ville fait office de référence en matière d'art
baroque navarrais.
Des siècles durant, en raison de son emplacement stratégique, la vallée d'Alhama fut l'objet de maintes guerres entre la Navarre et la Castille. C'est ici que le mariage des Rois Catholiques fut accordé. En 1630, Philippe IV lui concède le titre de villa et, pendant quatre mois de l'an 1771, c'est le siège de la Cour d'Espagne.
Le baroque à CorellaLa ville regorge de manoirs, d'hôtels particuliers - ornés de blasons pour la plupart - et de couvents qui vous transportent à une époque de splendeur économique et sociale. L'architecture civile de Corella présente des traits particuliers. En effet, les édifices sont construits en
brique, hormis le portail d'entrée et les blasons, en pierre. Matériau de construction, la brique permettait en outre d'élaborer une décoration en trompe-l'œil riche en contrastes de lumières et d'ombres. Les balcons sont souvent en fer forgé.
L'itinéraire qui part de la place des Fueros et arrive au
musée de l'Encarnación-Fundación Arrese permet de parcourir le quartier monumental sans rater quelque joyau artistique que ce soit. Parmi les monuments à ne pas manquer, citons les suivants :
Sur la place des Fueros, la maison des Virto de Vera (XVIIIe siècle) et
l'église du Rosario (XVe et XVIe siècles), impressionnante construction en brique contenant un beau retable et des œuvres signées Vicente Berdusán. Poursuivez jusqu'à la place d'España pour y admirer la
maison des Marquis de Bajamar, hôtel particulier très bien conservé.
Le parcours continue jusqu'à l'édifice religieux baroque le plus remarquable de la localité,
l'église San Miguel. Bien qu'il s'agisse de l'église
la plus ancienne de Corella, elle fut rénovée de fond en comble au XVe siècle et n'a conservé aucun vestige de la bâtisse primitive. Attardez-vous sur son grand retable du XVIIIe siècle. Sur les murs d'une modeste maison, juste en face de l'Église San Miguel, une plaque commémorative signale l'endroit où vécut l'écrivain et journaliste Mariano José de Larra (1809-1837), dont le père fut médecin à Corella.
La rue San Miguel présente deux excellents exemples d'architecture civile baroque de La Ribera :
le palais des Arrese, édifice à la surprenante décoration rococo en tons pastels, fermé au public, et la maison de
las Cadenas, une construction que le visiteur remarquera rapidement grâce aux deux grosses chaînes en fer suspendues à la porte principale.
C'est ici qu'en 1711, se logea la reine Marie-Louise de Savoie, épouse de Felipe V, venue à Corella pour soigner sa tuberculose. Ses médecins lui avaient assuré que le climat de cette région et un régime à base d'ail amélioreraient sa santé. Pendant quatre mois, la Cour d'Espagne s'est ainsi installée chez Agustín de Sesma, maison qui depuis a orné ses portes de chaînes en signe de remerciement.
Vous arriverez enfin au musée de l'Encarnación-Fondation Arrese, qui occupe un couvent de sœurs bénédictines du XVIIe plein de charme. Il possède une collection de pièces fort intéressantes, dont un retable de Claudio Coello, des œuvres signées Vicente Berdusán et des peintures d'Antonio González Ruiz, né à Corella.
Ne manquez pas de visiter le sanctuaire
Nuestra Señora del Villar, du XVIIe siècle, chapelle où l'on vénère la patronne de la ville et dont l'image rappelle les sculptures gothiques du XIIe-XIVe.
Gastronomie et festivitésAgrémentez votre parcours culturel des saveurs du terroir.
Asperges, cardons ou ail frais sont quelques-unes des spécialités maraîchères de Corella, que l'on se doit d'arroser du bon vin de la région, protégé par l'AOC Navarra. Les gourmands apprécieront les
« bolluelos », feuilletés frits aux amandes.
Si vous avez le choix, venez à Corella lors de la
Semaine Sainte. En effet, la procession du Vendredi Saint est la plus baroque et bigarrée de toute la vallée de l'Èbre. Elle a été
classée d'Intérêt Touristique National et c'est l'une des processions les plus typiques d'Espagne. En revanche, si vous êtes plutôt amateurs de ferias, ne manquez pas les fêtes patronales, du 23 au 30 septembre, en l'honneur de saint Miguel.
Arrese Museum
