Elizondo constitue le centre géographique et névralgique de la
vallée du Baztan. Situé dans le nord de la Navarre, il s'agit d'une seule commune regroupant les quinze localités de cette vallée verdoyante et riante des Pyrénées atlantiques. Arrosée par la rivière Baztan, Elizondo bénéficie d'un climat atlantique, doux et humide.
L'architecture populaire s'y caractérise par des maisons aux murs blancs avec des pierres de taille tirant sur le rouge, provenant des carrières d'Almandoz toutes proches, autour des ouvertures et aux angles, au toit à deux pentes, aux balcons en bois en haut de la maison, et portant le blason aux armes de la vallée.
Le vieux quartier, et en particulier les rues Jaime Urrutia et Braulio Iriarte, recèle une profusion de demeures seigneuriales et de palais. La majeure partie de ces maisons appartenaient à des habitants du village qui revinrent au pays après avoir émigré en Amérique, et qui désiraient montrer la fortune amassée.
Le bâtiment le plus emblématique est
le palais baroque d'Arizkunenea, également connu sous le nom de Palais du Comte ou de Mesdames les Gouverneurs. Il fut construit en 1730 par Miguel de Arizkun, important serviteur de la cour de Felipe V. Construit en forme de U, sa façade de style baroque, rappelle les manoirs français de l'époque. Il dispose de deux corps latéraux en saillie très austères, et d'une façade qui, bien qu'en retrait, présente de beaux motifs décoratifs. L'édifice est fermé par un fronton et présidé par un magnifique blason, en orle aux lions, enfants tenant, feuillage, cornes d'abondance et couronne de marquis. Devant la façade, s'ouvre une cour à laquelle on accède par une grille datant de 1740.
Au cours de la première guerre carliste, ce palais hébergea des hôtes illustres, dont Carlos de Bourbon, aspirant au trône d'Espagne, ainsi que les généraux Zumalacárregui et Espoz y Mina. Le visiteur ne manquera pas, avant de poursuivre, de se rendre à l'arrière de la maison Arizkunenea, d'où l'on découvre une vue magnifique sur la rivière et sur les ponts.
Près du palais, on trouve l'Hôtel de Ville, bâtiment à arcades du XVIIIe siècle. On y garde un vieux drapeau de la vallée qui, selon les dires, aurait ondoyé pendant la Bataille des Navas de Tolosa, en 1212. Le palais de Datue et la maison du Vice-Roi sont également représentatifs de la cité.
En ce qui concerne l'architecture religieuse, voici
l'église Santiago. Construite durant les premières décennies du XXe siècle, la façade monumentale et les tours l'encadrant sont de style baroque. Les chapelles San Pedro et Santa Engracia présentent également un intérêt.
Fêtes populaires, gastronomie et sportsLe caractère enjoué des habitants incite à l'organisation de fêtes et de foires aux bestiaux. Á la fin du mois de juillet), se tient le «
Baztandarren Biltzarra », fête des 15 villages de la vallée, et au programme de laquelle se trouvent, entre autres, des défilés de chars colorés, et la mutildantza traditionnelle sur la place de la Mairie. Citons également la
foire aux bestiaux, agroalimentaire et artisanale qui se tient le vendredi suivant Pâques.
La gastronomie est un point fort de ce terroir. Au nombre des plats typiques, le « Txuri-tabelz », ragoût de tripes d'agneau. Les plus gourmands apprécieront l'« urrakin egina », délicieux
chocolat aux noisettes entières élaboré par les pâtissiers d'Elizondo.
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